汽车发动机的进、排气是承受发动机的进、排气阀高速冲击并与其匹配，以保持汽缸密封性，并向缸盖散热的重要部件。硬质合金阀座尤其是排气阀座的工作条件相当苛刻：硬质合金阀座表面温度约 600~700℃，和阀接触面的温度接近900℃；阀门关闭运动的冲击载荷和燃气压力的静载荷形成的总载荷为1667kPa；燃气流的高速冲刷和热腐蚀；硬质合金阀座与阀的高速跳动、滑动及转动接触下的复杂机械磨损。

因此，材料应具有良好的高温强度、硬度、抗氧化性和耐热腐蚀性，同时还应具有良好的抗机械和热疲劳磨损性能。中国从20世纪80年代初开始引进各种先进的汽车发动机及其制造技术，其中大功率的高、中载荷发动机中，大量采用铁、镍、钴基高温合金制作阀座。

如今采用，硬质合金是由难熔金属的硬质化合物和粘结金属通过粉末冶金工艺制成的一种合金材料，最后生产的硬质合金阀座耐磨，锋利，耐腐蚀，高硬度，高强度，高密度，红硬性好，综合性能强，应用行业领域范围广泛。